Unidad Central de Procesamiento (CPU)

La CPU o unidad de procesamiento central es el hardware dentro de una computadora u otros dispositivos programables, que interpreta las instrucciones de un programa informático mediante la realización de las operaciones básicas aritméticas, lógicas y de entrada/salida del sistema.
El término, y su acrónimo, han estado en uso en la industria de la Informática por lo menos desde el principio de los años 1960.
Una computadora puede tener más de una CPU; esto se llama multiprocesamiento. Todas las CPU modernas son microprocesadores, lo que significa que contienen un solo circuito integrado (chip).
Dos componentes típicos de una CPU son la unidad aritmético lógica (ALU), que realiza operaciones aritméticas y lógicas, y la unidad de control (CU), que extrae instrucciones de la memoria, las decodifica y las ejecuta.
No todos los sistemas computacionales se basan en una unidad central de procesamiento.